四月 30, 2021 | 保護外形靠版權———保護發明靠專利
保護外形靠版權———保護發明靠專利
對研發產品的企業，以下的研發成果需加以知識產權保護：-
- 產品（和當中的內部零件）的外形 、和
- 功能上的發明 。
註冊外觀來保護外形
要保護產品的外形 ，企業可透過註冊外觀來保護 。只要產品的外觀成功獲得註冊 ，企業便可透過註冊外觀來阻止其他公司銷售與企業一模一樣或「並非嚴重的不相同（即Not-substantively similar）的產品 。除此之外 ，企業更可透過註冊外觀推銷產品 ，鞏固企業與其買家的關係 ，並把「心血較少」的侵權人趕走。
注意事項
要獲得上述註冊外觀的好處 ，企業必須要注意以下2點：
- 一般申請人較易忽視的事項是：申請外觀註冊的日期不能後於產品的公布日期 、和
- 註冊外觀屬地域性保護權利 ，一個在香港註冊的外觀只能容許企業打擊在香港以內的侵權行為 。
如果企業錯過申請註冊外觀的時間 ，他們仍可以用版權（即Copyright）來保護產品的外形 。
版權
透過版權法，企業可阻止侵權人銷售複製品。以「侵犯版權」起訴侵權人，企業需要引证侵權人是在知情下進行侵權行為 。所以若要以侵犯版權來終止侵權行為 ，大多数企業會在起訴前發出「警告信」给侵权人，在侵權人收到「警告信」后仍持續銷售侵權產品后才提出起訴侵權人 。
要成功終止侵權人侵犯版權 ，企業需要預備好產品圖紙 。在技術上， 圖紙的作者（即Author）和製作日期 ，是不可或缺的 。
若果製作圖紙的作者並非是企業的僱員 ，企業更需要做一份版權轉讓書（即Copyright assignment） ，把圖紙上的版權由作者的僱主轉至企業名下 。憑着版權侵權比憑着侵犯註冊外觀來起訴侵權人的工夫要多很多。
專利來保護發明
相比下 ，保護產品的發明即專利的保護范圍較闊和較深 。要獲得專利保護 ，企業必須在發表專利前作出適當的註冊外觀申請 。在香港，保護專利有以下2項方法：-
- 短期專利（保護年期為8年） 、和
- 標準專利（保護年期為20年） 。
要獲得20年年期的標準專利 ，企業並不能直接在香港作出申請 ，因為香港的標準專利制度 ，是「再註冊」制度（即Re-registration system）。 所以企業先要在以下3個國家當中成功申請後才可在香港 以「再註冊」制度來登記並獲得相同的保護：-
- 中國 、
- 英國 、和
- 歐盟體 。
在2013年2月7日 ，香港政府對專利制度的改革決心,「香港政府」正式公布 ，上述的「專利制度」需要改變。在不久的將來 ，香港會有一套「自主性」的註冊專利制度 。現在 ，多數的香港企業也會為其發明作短期專利申請，雖然「短期專利」保護年期較短 ，但它比「標準專利」有以下優勢：-
- 申請費用便宜 、
- 申請時間較短 、
- 申請成功率比標準專利較高 。
從推銷產品角度來看 ，「短期專利」仍是不錯的選擇 。
江炳滔律師事務所
2013年2月4日
