2月 29, 2024 | 于香港侵犯知识产权的刑事责任

1. 于香港侵犯以下两种知识产权，不单止属于民事侵权，而且涉及刑事责任：

版权（根据《版权条例》「528章第108条」）
注册商标（根据《商品说明条例》「362 章第9条」）
2. 执行刑事调查和检控侵犯以上两种知识产权的机构为「香港海关」。 「香港海关」或会就涉嫌侵权个案主动联络注册商标人的香港代理人(即 Agent For Service)。 在收到通知后，商标注册人可直接联络「香港海关」，或透过其香港代理人联络「香港海关」。

3. 向「香港海关」作出检举侵犯注册商标的程序比侵犯版权的程序更简单。 只需要商标注册人向「香港海关」提供商标注册证书、侵权人资料和侵权资料，「香港海关」便会备案和作出调查。 若果立案，「香港海关」会进行独立调查、逮捕和在适当时对侵权人提出刑事诉讼。 虽然依赖版权检举需要较多文件，只需要版权拥有人提供相关版权作品（如图纸）、版权资料(例如版权作品的作者资料)和侵权资料，「香港海关」亦一样会协助版权持有人调查 和执法。

4. 无论商标注册人或版权持有人是香港或海外自然人或公司，「香港海关」都同样会协助他们。 根据笔者经验，若持有人是海外公司透过香港律师联络香港海关和提交资料和证据会更迅速和方便。

5. 假若「香港海关」接受投诉，它会尽早通知商标注册人或版权拥有人或他的香港代理律师，之后便进行搜证。 若搜证成功，「香港海关」会邀请商标注册人或版权拥有人的代表检验货品，辨别搜查得来的证物是否假货。 所以商标注册人或版权拥有人须委派一位专家（他有能力辨别真伪货品）协助「香港海关」辨别真伪。 若有足够证据，「香港海关」便会对侵权人进行刑事检控。

6. 起诉侵权人的法律程序均由「香港海关」主导。 商标注册人或版权拥有人或他的香港代理律师扮演的都是协助香港海关的角色而已。 这对商标注册人或版权拥有人而言亦是好事。 他可运用香港政府的资助悭水悭力地检举和惩罚侵权人。

7. 起诉侵权人一般会于裁判司署处进行。 在「香港海关」发出传票后不久，侵权人（即案中的被告人）便要提堂。 那即是说被告人须出席法庭和表达他会否抗辩检控。 若果被告人即时决定不抗辩，裁判司署法官便会作出裁决。 因此类案件属于刑事罪行，一旦裁决被告人均会被判罚款和留有案底。 如案情严重（例如搜获的侵权货品数量多），被告人甚至有机会入狱。

8. 倘若被告人抗辩，那裁判司处法官便会押后聆讯、安排控方提交证据，之后进行正审聆讯。 若被告人在正审后被判有罪，他的惩罚当然比起认罪的惩罚更重。

9. 对于法庭的判决，商标注册人或版权拥有人亦可在刑事判决后不久向侵权人作出民事起诉。 正因刑事和民事起诉均源于同一事实，商标注册人或版权拥有人可依赖侵权人于刑事程序上的证据来于民事程序上控诉侵权人。 若侵权人于刑事起诉时认罪，他们都倾向不作出民事答辩，从而向商标注册人或版权拥有人的合理要求妥协。

10. 透过以上，笔者希望海外的代理和海外的注册商标持有人善用以上香港政府提供的制度打击侵权活动。